La vida es bella

EL AMOR REVOLUCIONARIO

2011-12-15T03:43:00.000-08:00

“No hay cultura más postmoderna que la de hacer el bien al prójimo.

El verdadero monumento, la más majestuosa escultura,

es el ser humano que descubre en sí la capacidad de hacer el bien a manos llenas”

Paz y bien:

Acabo de acompañar a un grupo de adolescentes en una mini-visita a la ciudad histórica de Santiago, espacio abierto de encuentro en el que confluyen la historia, el arte y la espiritualidad, todo ello posible gracias a que a lo largo de los siglos, hoy también, han sido muchas las personas que han entrevisto más allá de la piedra, que han sido capaces de atisbar un horizonte que va más allá de las apariencias. Es cierto que mi ciudad del alma es hermosa en su pétrea fisonomía, pero estoy convencido de que lo que verdaderamente toca el corazón de las personas no es la mera estética sino un algo de mágico, un “ángel” que es lo que hace que algunos lugares estén tocados por un don especial. Está claro que la ciudad de Santiago de Compostela, su historia y sus mejores expresiones artísticas, tiene mucho que ver con el Cristianismo, con la fe que lo largo de la historia ha movido -sigue moviendo- muchos corazones de hombres y mujeres de buena voluntad que se dejan seducir por el mensaje de Jesús de Nazaret. Negar la huella cristiana en mi ciudad es negar su identidad histórica, artística, y espiritual. Y lo dicho aquí, puede ser proclamado en medio mundo, puesto que la huella del Cristianismo, la huella de Jesús de Nazaret, de su madre María, de sus discípulos, de santos y santas que siguieron su estela, impregna de policromía la identidad de pueblos, lugares, ciudades y grupos humanos.

Negar la influencia cristiana, su presencia, en nuestra cultura occidental, es negar la evidencia. Y no deja de ser sorprendente cómo a lo largo de la historia la sombra (luminosa) de un judío universal, galileo de pueblo, ha llegado a imprimir carácter a toda una civilización. También es cierto que algunas de estas expresiones artísticas o culturales poco o nada tienen que ver con el mensaje de Jesús. Cuesta rastrear la huella del Nazareno entre oro y lujosas creaciones, pero la evidencia ahí está, y la cultura que creamos los seres humanos así ha sido moldeada. La pintura, la arquitectura, la música, la literatura, la escultura, la danza… han sido terreno abonado para la fe, una fe creativa, renacentista, que ha hecho brillar el arte. Por eso tratar de erradicar la fe cristiana de nuestra sociedad no sólo es un esfuerzo que raya el no respeto a la libertad religiosa, a las convicciones íntimas de una persona, sino un empobrecimiento cultural, porque para conocer nuestra historia y arte, nuestra cultura, nos tendremos que dar de bruces con Jesús y la Iglesia.

¿Cómo ha sido posible? ¿Por qué Jesús ha sido tantas veces, a lo largo de la historia, musa de inspiración para los artistas? ¿Por qué aún hoy -aún cuando sea buscando y rebuscando en los entresijos de su vida- sigue interesando tanto incluso a científicos? La respuesta la tiene el corazón, que es una forma de decir que la fe no se puede reducir a una ecuación matemática, o a una serie de respuestas, por muy lógicas y bien argumentadas que estén. La fe abre nuevos senderos porque transforma el corazón humano y, por tanto, a la Humanidad entera. Recuerdo aquella historia que leí en alguna ocasión de aquel padre que descompone en varios pedazos un mapamundi para que su hijo pequeño lo reconstruya. El niño lo hace al instante, porque se había dado cuenta de que por la otra parte del mapamundi, cuando esté aún estaba íntegro, había una fotografía o silueta de un ser humano, así que recomponiendo al ser humano se acabó también recomponiendo el mundo, que es tanto como decir, la Humanidad.

Jesús de Nazaret lo ha hecho posible. Siguiendo su estela se puede recomponer la estampa más hermosa de la Humanidad , el ser humano en su expresión más loable y bondadosa. Aún cuando no hubiese influido tanto en nuestra cultura, lo decisivo sería que su huella de amor moldea corazones y los despierta para aspirar al bien que provoca vivir con una auténtica actitud de amor. Aunque los poderes instituidos traten de demoler toda construcción humanista cristiana. Aunque se trate de borrar la huella de Jesús de la historia (revisada y narrada según los intereses dominantes). Aunque se quemen cuadros e imágenes, nadie podrá arrancar la presencia de Dios del corazón del ser humano que se pregunta sobre su más alta y trascendental dignidad. Como decía aquel futbolista brasileño que llevaba inscrito el nombre de Jesús sobre su camiseta de portero, a la altura de su corazón, una vez que le obligaron a no llevar publicidad no autorizada: “podrán arrancar el nombre de Jesús de mi camiseta, pero no de mi corazón”. Nosotros mismos, tú y yo, hemos entregado la vida (con toda nuestra fragilidad) a la causa del bien, tal y como aciertas a delinear en las palabras de tu última misiva. Necesitamos recuperar el humanismo cristiano, el que nace del amor justo, solidario y comprometido, el que se centra en el ser humano concreto como auténtico monumento. Tenemos que reinventar la historia para no falsearla, para no quedarnos anclados en el pasado, en viejas y caducas glorias. Hay que reinventar formas de hacer el bien, que es la mejor manera de seguir impregnando la cultura de cristianismo. Ya sé que estas palabras pueden sonar a subversivas, pero: ¿hay algo más revolucionario que el amor? Ésta es la esencia de la fe cristiana.

Tomado de "Gente por Jesús", en el que abordamos la figura de Jesús de Nazaret hoy, su influencia, el cómo su mensaje sigue siendo actual. Puedes ver una reseña del libro en...

http://www.franciscanos.es/index.php/-espacios/rincon-de-lectura

EL CRISOL DEL SUFRIMIENTO

2011-04-21T03:56:00.000-07:00

El sufrimiento, como la muerte misma, es una experiencia por la que todos, antes o después, debemos pasar. En realidad lo decisivo es la calidad con la que vivamos el sufrimiento que es también una oportunidad para madurar, para crecer en profundidad de alma. El sufrimiento es el crisol en el que se prueba nuestro ser, nuestra persona y su madurez. Y es que la enfermedad, como germen del sufrir, “es a menudo para los débiles un medio de vencer” (Maurois). De modo que es de sabios el aprender a convivir con el sufrimiento. Pero, ¿es posible convivir en buena vecindad con este visitante inoportuno? ¡Qué remedio! Siempre he admirado la capacidad de algunas personas para asumir el sufrimiento como una oportunidad para el crecimiento personal. Aquellas que ante el infortunio de una enfermedad fortalecen el corazón y se ponen en manos de la providencia, no como quienes se dejan morir sino, por el contrario, como quienes tienen mucho que decir sobre la vida. Escribió Mario Benedetti que “todo es conforme al dolor con que se mira”. Y no le faltaba razón. Grandes sufridores han sido grandes maestros.

La condición humana es frágil (todos tenemos experiencia, ¿a qué sí?) Pero nuestro intelecto nos hace más grandes que nuestras debilidades en la medida en que apostemos antes por la creatividad del luchador que por el derrotismo del deprimido. La mente dicta órdenes que todo el organismo ha de obedecer. Si decretamos en nuestro reino interior que gobierne el buen ánimo y la fuerza de voluntad estaremos atreviéndonos a ser felices, radicalmente felices, pese a todo y con todo. Y ello tendrá efectos positivos no sólo para el sujeto sino también para todos aquellos que se asomen a la ventana de su ser, porque la felicidad es un torrente que empapa a cuantos se acercan a su vera.

María Jesús arrastra desde hace años un cáncer agresivo. Atrás quedan no sé cuantas operaciones quirúrgicas y un tratamiento riguroso que ha minado su organismo pero no su moral. El estado de ánimo elevado está siendo la medicina primordial que le está ayudando a salir airosa del trance. Incluso, al estar de baja laboral, ha decidido poner su tiempo y pericia al servicio de una asociación que apoya a prostitutas en el empeño por ayudarlas a salir de las redes de la explotación y la marginación. Además, su buen ánimo ha sido ya consejero para otras personas que sufren la enfermedad. María Jesús está siendo el testimonio irrefutable de que es posible convivir con el sufrimiento, con el dolor, y no por ello perder la calidad de vida del ser que somos, y que en toda circunstancia halla la oportunidad para el crecimiento. No es de extrañar que los médicos que atienden a esta mujer de férrea voluntad estén sorprendidos de que su sistema inmunológico fuera de debilitarse se convierta en una fortaleza que resiste los embates de la enfermedad.

Cada vez me convenzo más de que sufrimiento y felicidad no se oponen, antes bien se complementan. Se es feliz cuando uno asume su propia realidad sin mayor pretensión que la de vivir el momento presente con serenidad, intentando ser feliz y haciendo felices a los demás. La felicidad no es una quimera sino una existencia vivida con autenticidad y en el espíritu de la verdad. Se puede ser feliz viviendo a la intemperie y se puede ser un desdichado viviendo en una mansión. El amor y la fe, a salvo siempre la esperanza, harán el resto. Recuerdo que en una ocasión me dijo María Jesús que el crisol del sufrimiento la acercó al mundo de la fe hasta encontrar en ella un apoyo en su enfermedad. Y el amor, su familia, es el humus que está haciendo posible el pequeño milagro de su vida. Decía el Hermano Roger de Taizé que “cuanto más quiere el cristiano vivir un absoluto de Dios, más es necesario que este absoluto sea vivido en el corazón del sufrimiento humano”. Tal y como lo vivió Jesús, que también es maestro en esto del sufrir amando.

Seguramente estarás pensando: es fácil hablar, es duro sufrir. Y tienes toda la razón del mundo porque en el fondo el sufrimiento es una cuestión que se debe resolver en el propio corazón, en una lucha intestina que a veces es muy cruenta, porque todo lo decisivo se da en la soledad; también el sufrimiento. Pero si tú luchas por ser feliz en la contrariedad ya estás logrando cambiar el mundo, cambiar muchas de tus certezas endebles o mentiras sobre las que asentabas tu vida. En el fondo la felicidad es una cuestión a resolver en el propio corazón pero que tiene mucho que ver con el amor solidario hacia los demás. Si estás sufriendo en este preciso instante te animo a no arrojar la toalla, a que ames mucho y vivas desde el hondón del corazón tu sufrimiento, no como una carga, que también lo es, sino como un crisol en el que se prueba a fuego la calidad de tu ser. Como una oportunidad para el crecimiento y la transformación profunda del ser que eres: no lo dudes, aún sufriendo puedes amar mucho. Con Gil de Biedma afirmo la “resolución de ser feliz por encima de todo, contra todos y contra mí”. Porque la felicidad, como el sufrimiento, depende en buena medida de la predisposición con la que se asuman los acontecimientos de la vida cotidiana.

Tomado de “La vida es bella” (Ed. San Pablo)
Francisco J. Castro Miramontes

EN TIEMPOS DE CRISIS

2010-02-07T09:55:00.000-08:00

Iniciado este nuevo año 2010 leo en la página correspondiente a uno de estos primeros días, en una agenda, una cita atribuida a Thomas Carlyle que transmite un pensamiento que me ha hecho reflexionar y que, desde luego, comparto: “De nada sirve al hombre lamentarse de los tiempos en que vive. Lo único bueno que puede hacer es intentar mejorarlos”. Y sin duda en estos tiempos en los que la crisis económica inspira tantos titulares de prensa y, lo que es peor, ahoga las economías domésticas afectando a millones de personas, no cabe lamentos, lo cual supone una pérdida de energía precisamente en un tiempo en el que se deben unir fuerzas para evitar que la nave de la sociedad naufrague de modo irremediable.

La crisis económica puede ser abordada desde diversas ópticas pero sin olvidarnos de que es la consecuencia de un sistema económico injusto que genera graves desigualdades sociales hasta llegar a esta especie de “crack” que se veía venir. El ser humano es un “animal ético” y no sólo estético, es decir, no podemos sustentar la vida en aspectos puramente externos, de pura apariencia, porque el ser humano es mucho más que una mera fachada, de ahí que sea urgente articular una nueva forma de entender las relaciones humanas, ya no desde la competitividad frenética y desalmada, y menos aún desde el ánimo de lucro sin límites, sino desde la vertiente más puramente humanitaria, porque, queramos o no, navegamos juntos, y no estamos para desperdiciar fuerzas. Por eso se me ocurre que la solidaridad puede ser, sino una solución, sí al menos un paliativo a esta feroz crisis que tanto daño está haciendo, con toda su retahíla de funestas consecuencias que se añaden a la frustración que supone el no poder vivir con dignidad de tu propio trabajo, un derecho reconocido pero no protegido por el sistema jurídico.

Y concluyo con otra cita atribuida a uno de los más grandes pensadores de la Antigüedad (después de todo el ser humano no ha cambiado tanto en siglos de historia): “De todos (los) pesados tiranos, que a veces mandan alternativamente y a veces todos a una, te librará la sabiduría, que es la única libertad” (Séneca). Seamos sabios –añado, con el permiso del filósofo-, liberados de prejuicios y egoísmo, juntos podemos amordazar la boca de la despiadada crisis que destroza vidas, y esa mordaza se llama solidaridad, que según el diccionario es la “adhesión a la causa o empresa de otros”, que en realidad es una causa común, porque vivimos en un mismo hogar, el planeta Tierra que nos sustenta y que debemos cuidar y mejorar, porque la verdadera nobleza humana consiste en construir, crear, abrir nuevos horizontes de esperanza para la Humanidad entera.

Francisco Castro Miramontes
Franciscano

El Misterio de Belén

2009-12-29T04:24:00.000-08:00

La Navidad nos remite, por asociación de ideas, a un lugar del mundo que se precia de poder celebrar el nacimiento de Jesús de una manera especialmente intensa y entrañable. Se trata de la ciudad palestina de Belén (Betlehem, "casa de pan") que hoy acoge a más de cincuenta mil personas pero que en época de Jesús no era más que una pequeña aldea situada en los aledaños de la gran capital, Jerusalén, para algunos autores: "ciudad de paz" (algo improbable por la propia etimología de la palabra que más bien alude a "ciudad o lugar del dios Salem", el dios al que adoraban los jebuseos, un pueblo cananeo que habitaba el otero sobre el que se asienta la ciudad "tres veces santa").

La basílica de la Natividad es la única de origen bizantino que se mantiene prácticamente como era en el siglo VI, edificada sobre una gruta que es lugar de visita de muchas personas provenientes del mundo entero, que signan con un beso una alianza con el amor y la paz, besando la llamada "estrella de Belén". Desde tiempo inmemorial se venera este lugar como el punto exacto del nacimiento de Jesús. Hacia el siglo II las tropas romanas destruyen Belén y sobre la gruta establecen el culto al dios Adonis. Sea como fuere, el caso es que Belén simboliza hoy la necesidad del amor y la paz, precisamente en una tierra que adolece de la misma desde hace siglos. Si la voz del nazareno sonase hoy en aquellas tierras seguro que la historia sería muy distinta.

La ciudad de Santiago puede también preciarse de tener un trocito de historia de Belén. En el Museo de Tierra Santa de la ciudad de la piedra se custodia una reproducción de la estrella y -he aquí lo más destacado- parte del mármol de la época medieval que estaba justo en el lugar en el que según la tradición nació Jesús. Y al hilo del más famoso nacimiento de la historia se me antoja un pensamiento: la existencia humana consiste en una especie de vértigo puesto que caminamos al borde del abismo del misterio, de ahí que sea esencial aprender a convivir con la finitud, que es toda una pedagogía de realismo que nos hace reconocer nuestras limitaciones, siempre en aras de mejorar. Belén es una pequeña patria de inocencia a la que siempre retornar para recuperar el sentido de lo mejor de nosotros mismos, todos esos valores que se nos están convirtiendo en cenizas en la hoguera del materialismo servil. El amor, la bondad, la compasión, la humildad, la amistad? son experiencias profundamente humanas y plenamente divinas. La pequeñez ha gritado en Belén una palabra de amor, y los siglos han tenido que sustentar su eco. Este es el misterio de Belén y de la vida: que el amor siempre se sale con la suya si se trabaja humildemente por el bien de los demás, por mucha fuerza de violencia que se quiera ejercitar.

FRANCISCO CASTRO, DIRECTOR DEL MUSEO DE TIERRA SANTA

Campaña Nadal Solidario en Santiago

2009-11-24T14:38:00.000-08:00

Paz y bien:

En una carta enviada desde una de las concejalías del Ayuntamiento de Santiago se nos invita a colaborar en una campaña solidaria donando alimentos. No deja de llamarme la atención, muy positivamente, el hecho de que se solicite esta ayuda para luego distribuirla entre las "cuatro asociaciones más representativas" en la ciudad por su servicio a los más desfavorecidos: Cáritas (asociación de fieles católicos/as), el Cottolengo (religiosas que acogen en una casa a varias personas con diferentes limitaciones), la Cocina Económica (Hijas de la Caridad), y el Albergue Xoán XXIII (franciscanos).

Mira por dónde, ¡qué casualidad", las cuatro son entidades confesionales católicas. Está claro que en la Iglesia tenemos que entonar el "mea culpa" por muchas circunstancias, pero no está demás reconocer públicamente que la entidad que más labor social realiza en el mundo es, sí, ¡oh, sorpresa! la Iglesia Católica, y no digo mentira ninguna. Pero aún hay mucho por hacer.

¡Feliz día!

EL SANTO DE LA PAZ Y EL AMOR

2009-09-27T15:10:00.000-07:00

Sin duda alguna Francisco de Asís ha pasado a la historia como el santo del amor, como un hombre que ha sabido ser reflejo de la misericordia de Dios. Para él, aún cuando aspiraba a entregar su vida por la causa del bien, para entrar en el Reino de los cielos, la realidad histórica concreta, en su fragili-dad ontológica, era el espacio sagrado en el que se desarrolla la trama de la historia de la salvación. Por eso la vida es esencialmente amable, puesto que es hechura de las manos del bondadoso Creador. Lo que Dios ha hecho, bien hecho está, y la única fealdad es la que las personas humanas han llegado a crear en su empeño de “ser como Dios”. En Francisco es como si el Génesis originante se recrease, se volviese a editar, justo antes de la irrupción en escena del pecado que enraíza el mal.

En cierto modo en Francisco, en el nuevo Francisco, el del beso al leproso, y el del albañil reconstructor de ermitas, asistimos al nacimiento, o renaci-miento, de un hombre nuevo, en armonía con todo: consigo mismo, con la creación entera, y con Dios. Él es el hombre reconciliado y en equilibrio ecológico y espiritual, equilibrio con el medio natural, y equilibrio con Dios.

La Fraternidad se había convertido en una referencia concreta en la vida de Francisco. Una Fraternidad vivida, sentida, amada, respetada, en torno a un proyecto común de misión pacífica y pacificadora. Pero una Fraternidad universal y cósmica, no reducida a un pequeño grupo de “Hermanos”, sino abierta a la creación entera en todas sus manifestaciones.

Esta experiencia de hermandad universal deriva de la pura lógica. Si Dios es Padre (“Abbá”, “papaíto”), y a su vez Creador, entonces todos/as, y to-do, participa de esa paternidad-maternidad. Si Dios es Padre y tiene hijos e hijas, estos y estas son entre sí hermanos y hermanas. Por eso, con toda cer-teza, se puede afirmar que el sol, criatura creada, es hermano, la tierra tam-bién lo es, lo son los seres animados y las cosas inertes, y, sobre todo, lo son los seres humanos, igualmente amados por el Padre del cielo.

Tomado del libro “ALTER CHRISTUS. FRANCISCO DE ASÍS SIGNO DEL AMOR” de Francisco Castro Miramontes (Editorial San Pablo)

Carta a Francisco de Asís

2009-04-20T08:22:00.000-07:00

EN EL 800 ANIVERSARIO DE LA FUNDACIÓN DE LA ORDEN FRANCISCANA

(Francisco J. Castro Miramontes, en Alter Christus). Hermano Francisco: paz y bien. Han pasado ya casi ocho siglos y aún seguimos recordándote, aun cuando seguramente tú hubieras preferido pasar de puntillas por la historia, porque en realidad eras, de corazón, un ciudadano del cielo. Casi ochocientos años en los que la Humanidad ha seguido su curso y en los que hemos vuelto a caer en los graves errores de tu época. De hecho seguimos viendo en ti, hombre de tu tiempo, curtido en la brega cotidiana en un medio cultural, político, religioso y económico determinado, a alguien que tiene mucho que decirnos hoy. En ese sentido, está claro que no has perdido ni un ápice de actualidad, de novedad y de originalidad.

Pero al tiempo que constato esto no dejo por ello de sentir una especie de nos-talgia, y al mismo tiempo de tristeza. Me explico. Sentimos nostalgia de alguien, de algo, de algún lugar, que identificamos como único, hermoso, esencial en nuestras vidas. Y lo hacemos precisamente porque tememos haberlo perdido, o que ya no vuelva más, o que ya nada vuelva a ser lo mismo. Mi nostalgia hacia ti consiste quizá en que siento que tu historia de amor se ha quedado anclada, estancada, perdida, como si de una isla se tratase, en el océano in-menso de la historia, como si lo que tú viviste ya no pudiera ser vivido hoy, al menos no de la misma manera y con la misma intensidad. Y me refiero no a tu vida concreta que, al fin y al cabo, es única e irrepetible, sino a tu experiencia de amor solidario y generoso, tu compromiso desde y por la paz, que hoy tanto necesitamos.

La nostalgia es positiva si nos hace renacer a lo mejor de nosotros mismos, aunque sea a fuerza de idealizar y soñar con lo hermoso. La tristeza me brota –te lo confieso– porque compruebo que el ser humano de hoy, en realidad, no ha evolucionado. Sí es cierto que la tecnología es deslumbrante. Seguramente a ti te sobrecogería comprobar cómo se ha avanzado en el aspecto de la técni-ca o la medicina, pero de un modo injusto, ya que hemos convertido el mundo en un gigantesco lazareto en el que marginamos a miles de millones de perso-nas que han de sobrevivir (y a veces ni siquiera eso) en medio del latigazo in-sultante de la miseria. Sí, sin duda, tú, hoy, de nuevo, estarías ahí, junto a es-tos nuevos «leprosos».

El gran avance, el progreso del que tanto hablan los políticos, en realidad es un poco ficticio. Para algunas personas la vida es un poco más cómoda, tienen (tenemos) muchos medios materiales, pero el corazón sigue siendo el mismo, el que tú conociste en tu tiempo. Las diferencias, aquí, son de mero matiz. En tu tiempo vestíais de un modo, viajabais a caballo, no teníais televisión ni inter-net, pero el corazón humano podía llegar a ser inmensamente mezquino, como hoy. La verdadera revolución, la del corazón, la iniciada por tu Jesús y conti-nuada por ti, aún está inconclusa. Es un gran fracaso, pero al mismo tiempo también un estímulo para continuar construyendo sueños y esperanzas, por-que, como puedes comprobar, aún está casi todo por hacer. Es cierto que han sucedido acontecimientos hermosos, que el bien sigue abriéndose un hueco en medio de la historia, que hay personas maravillosas que se parecen mucho a ti, pero el mal sigue siendo contumaz y se resiste a abandonar el corazón huma-no, en cuya tierra brotan todas las semillas de enfrentamiento y violencia. De las guerras de nuestro tiempo no quiero ni hablarte, de tantas formas de guerra bastante más cruentas que las de tu tiempo, porque hoy, es muy fácil matar: ¡qué horror!
Tu familia religiosa –aunque tú no querías fundar nada por no sentirte digno– ha sido, sigue siendo, muy próspera, aunque ha sido una historia de luces y sombras, de lucha por conquistar un hermoso ideal al tiempo que la realidad concreta se nos impone, una realidad llena de contradicciones e infidelidades. Hoy existen no sé cuántos movimientos religiosos y culturales que siguen tu estela. La Iglesia ha beatificado y canonizado a varios cientos de tus seguido-res (perdona; de los seguidores del Evangelio). También tus hijos e hijas han ofrecido su sangre en martirio, sin mirar atrás, sintiéndose herederos/as del reino de los cielos, con esa libertad de la que tú hablabas con frecuencia, la que nos lleva a hacer sólo aquello que no es contrario «a nuestra alma». Y en medio del mar del mundo seguimos refiriéndonos a tu «perfecta alegría», aque-lla que expresaste al Hermano Leone camino de Santa María, cuando el mal tiempo arreciaba y se confabulaba con el cansancio y el hambre. Llegar a la puerta de tu casa y no ser recibido debía ser acatado con paciencia, la ciencia de la paz, venciéndose uno a sí mismo. Es ahí, en la adversidad, en donde vence la humildad de la persona pacífica y enamorada de la vida. Vivir com-prometidos con el amor es una apuesta por la verdad caritativa que tú apren-diste en la escuela de Jesús de Nazaret.

La Iglesia actual sigue siendo, en parte, la Iglesia de tu tiempo, porque está conformada por hombres y mujeres frágiles. Se la critica mucho, pero no se quiere ver más que aquello que interesa ver. Gracias a Dios –a quien tú tantas veces dabas gracias por todo y pese a todo– siguen produciéndose en el seno de la Iglesia muchos gestos de entrega generosa por la causa del Evangelio, no siempre comprendido por algunas personas, y por los poderes de este mundo, que no desean tener cerca a testigos de la verdad, no sea que desve-len muchas mentiras sobre las que se sustenta este mundo.

De ti se sigue hablando –y ya sé que no te agrada del todo–, vencedor de vani-dades y prepotencias, como un hombre de corazón noble y espíritu humilde, como un gran amante de la creación, como testigo y portador de la paz. Cada año acuden a Asís, y a otros lugares que guardan memoria de ti, muchísimas personas provenientes del mundo entero. ¿Por qué será? Te recuerdo aquí las palabras de aquel hermano tuyo que te preguntaba por qué a ti iban todos, si en realidad tú eras lo contrario al paradigma de héroe de tu tiempo. Tu res-puesta fue sencilla y realista: porque Dios sabía de tu pecado y ha querido ma-nifestarse, como siempre, a través de un hombre frágil y consciente de sus limi-taciones. «El hombre es lo que es a los ojos de Dios, y eso basta», solías decir. Eras muy consciente de tu indigencia, pero también del gran amor de Dios para con las criaturas.

Te confieso también que en cierto modo hoy te hemos vuelto a defraudar, puesto que nos hemos hecho demasiado acomodaticios y poco comprometi-dos. Incluso te hemos «secuestrado», porque hablamos mucho de ti, te hemos levantado monumentos, se han construido majestuosos conventos, tu nombre figura en rótulos de calles, y hasta hay ciudades que se llaman como tú, recor-dándote a ti. Plasmaré aquí, por escrito, lo que tú decías: «Los santos hacen las obras, y nosotros, con narrarlas, queremos recibir honor y gloria». Quizá sea así. Es más fácil hablar de los demás que hacer de la propia vida un cami-no de encuentro con Dios y la bondad. (...).

Dicen que uno de los personajes más conocidos de la historia del siglo XX llegó a decir –después de liderar una revolución– que en realidad él hubiera necesi-tado una docena de «Franciscos de Asís» para que se hubiese cumplido su sueño. Al final el lobo que habita en nosotros sale fiero y busca a quien devo-rar. Tú has sido un rebelde, un revolucionario del corazón, y hoy te recordamos por ello, y yo, personalmente, te lo agradezco. Sabes que en mi vida tú eres muy importante. Cada vez que dirijo mis pasos, caminando por la calle que lle-va tu nombre, hacia el convento de San Francisco de Santiago de Compostela, y contemplo tu efigie de brazos abiertos en el «monumento», reconozco que me da la impresión de que la piedra me sonríe, de que allí estás tú, presente, en la piedra moldeada, en el agua de lluvia, en los pájaros cantarines, en los viandantes... en la vida, en el amor, en la paz y en la esperanza.

Quiero concluir esta improvisada carta de amigo, de hermano, con una oración, para que la recitemos juntos. Se trata de la «oración de la paz», compuesta mucho tiempo después de ti, pero que sin duda refleja perfectamente tu espíritu y estilo de vida. Quedamos emplazados para una nueva cita, cuando Dios quie-ra. Tengo ya ganas de estar contigo. Hasta siempre, Francisco, «buenagente»:

«Señor, haz de mí un instrumento de tu paz;
donde haya odio, ponga yo amor,
donde haya ofensa, ponga yo perdón,
donde haya discordia, ponga yo armonía,
donde haya error, ponga yo verdad,
donde haya duda, ponga yo la fe,
donde haya desesperación, ponga yo esperanza,
donde haya tinieblas, ponga yo la luz,
donde haya tristeza, ponga yo alegría.
¡Oh, Maestro!, que no me empeñe tanto en ser
consolado como en consolar,
en ser comprendido como en comprender,
en ser amado como en amar.
Pues es dando como se recibe,
olvidando como se encuentra,
perdonando como se es perdonado,
y muriendo como se resucita a la vida eterna».

Ante los 800 años.

2009-04-20T08:17:00.000-07:00

Publicado en El Correo Gallego. tribuna Libre.

En la majestuosa, papal e imperial Roma, de artísticas e históricas resonancias, se yergue hoy un monumento de bronce en recuerdo de un grupo de hombres que, hace ahora, -en este mes de abril-, ochocientos años, se presentaron ante el Papa reinante en aquel entonces (Inocencio III, año 1209) con la finalidad de que fuese él quien decidiese si se podía vivir el Evangelio con radicalidad, “sine glosa”.

Hoy conocemos los nombres de algunos de aquellos mendigos provenientes de la ciudad de Asís, en la Italia central, profundamente bella y cuyos cimientos, de vez en cuando, se tambalean provocando sufrimiento (me entristece hoy pensar en cuánta desolación de vive en la región de los Abruzaos). Entre esos nombres destaca uno de ellos, que se ha inscrito en el libro de la historia de la Humanidad, pasando así a la posteridad: Francisco de Asís.

Él no buscaba honores ni reconocimientos, por eso seguro que no se siente a gusto con el imponente monumento que la ciudad de Roma le ha erigido justo delante de la basílica de San Juan de Letrán, en la que, en aquel entonces, habitaba el romano pontífice.

Posiblemente tampoco está feliz de verse perpetuado en la granítica piedra de Galicia, en el emergente monumento esculpido por Asorey a la memoria del “Poverello” de Asís, ante el convento y la iglesia compostelanos de homónimo nombre, iniciado en el año 1926, precisamente para conmemorar los setecientos años del nacimiento de este hombre que ha lacrado con el signo del amor la Historia de la Humanidad.

Hoy le recordamos como el santo del amor y de la paz, un loco enamorado de la vida y de la naturaleza, hermano universal que ensayó la fórmula de la fraternidad como camino de salvación para la Humanidad, esta Humanidad herida de orgullo y egoísmo, por momentos, prepotente y opresora. Bien visto, los tiempos han cambiado, pero no los corazones de las personas que siguen siendo, poco más o menos, lo que ya eran en la Edad Media.

Francisco fue el hombre auténticamente renacentista, plasmado pictóricamente en los frescos de Giotto, precursor de esta tendencia del arte italiano y universal, porque él (Francisco) fue un genial arquitecto, pintor, escultor y poeta… de su propia vida. Y toda persona lo es, en cierto modo, de su propia vida.

Hoy el mayor monumento que le honra es el de la paz y el bien que él mismo experimentó y transmitió a fuerza de humildad. Ochocientos años son una oportunidad para volver a las raíces del franciscanismo: concebir a Dios como amor, porque en el Amor la Humanidad misma confluye, se aúna, confraterniza. En el amor, creyentes y no creyentes, participamos de una misma esencia. Te deseo “paz y bien” (que buena falta nos hacen).

Tras las huellas de Francisco

2009-04-05T13:54:00.000-07:00

Francisco de Asís es uno de esos personajes de la historia que a fuerza de humildad ha dejado un rastro indeleble que nos permite contemplar en él, en su vida, el rostro de la amabilidad, la expresión más hermosa de lo que el ser humano puede llegar a ofrecer a la Humanidad. Por eso seguir su rastro histó-rico y espiritual supone siempre una oportunidad de renovación interior y de apuesta firme por el compromiso solidario.

En este año 2009 la Orden Franciscana celebra los 800 años de su funda-ción, y por ello mismo, por lo significado de estas fechas, ir a Italia para cono-cer los lugares geográficos vinculados a la memoria del “Poverello” supone, antes que nada, realizar una auténtica peregrinación, sumergirse en un baño profundo de espiritualidad humilde y fraterna. Y lo bueno, que nos es dado por pura gracia, no podemos apropiárnoslo, por eso he querido, y el sueño se ha cumplido, invitar y acompañar a un grupo de personas en una auténtica pere-grinación del espíritu, de la mano de Francisco.

Nuestro itinerario fue diseñado previamente con el ánimo de perfilar una her-mosa peregrinación por lugares con una honda significación cultural y religiosa. En ese sentido Italia es un paraíso, un auténtico museo abierto en el que la belleza de las formas espabila el sentido de lo bello, de lo estético, como mera recreación de la hermosura que late en el corazón del artista que crea, y, creando, nos ofrece su mejor expresión humana y espiritual. Y este es el caso de Francisco, un auténtico artista del alma, precursor del renacimiento del humanismo cristiano, inventor de una auténtica Fraternidad universal y cósmica que le llevaba a tratar a cualquier criatura, animada o inanimada, como herma-na/o.

Comenzamos nuestra peregrinación citándonos en el aeropuerto de Santiago de Compostela. Ahí mismo comenzó nuestra peregrinación, si no antes, a fuerza de ilusión y expectativas. En estos momentos siempre hay un algo de inquietud que emociona y aviva el corazón. Una breve escala en Madrid nos abrió las puertas de un vuelo directo hacia Roma, “caput mundi”, la ciudad im-perial y papal, amalgama de historia, arte y espiritualidad. La fascinación por la ciudad surge apenas se contemplan algunos de sus monumentos señeros. Pe-ro nuestro objetivo iba más allá de lo puramente visual, por más que los foros romanos, las majestuosas basílicas o las armoniosas plazas o fontanas invita-sen a disfrutar. Nuestro punto de inflexión, de lo cultural-turístico a lo espiritual, se produjo en las entrañas de una bella y fastuosa basílica “extra muros”: la de San Pablo. Allí celebramos la primera eucaristía, en una capilla lateral que en su austeridad nos invitó a centrar la mirada en el corazón. Nuestra intención era acercarnos a la figura de Pablo, apóstol de los gentiles, en el bimilenario de su nacimiento, en este año santo paulino.

Y tras la Roma, de prolongada historia y arte a flor de piel, nos dirigimos hacia un espacio natural desconocido por el grupo: el valle de Rieti, “la valle santa”, en torno al cual algunos eremitorios, montaña arriba, guardan la memoria nítida de un ser excepcional que ha querido pasar de puntillas por la historia: Francis-co de Asís. Los eremitorios de Fontecolombo (“fuente de las palomas”) y Grec-cio vinieron a serenar el alma, a apaciguar el corazón, con el murmullo de la naturaleza, obra magna del mayor artista de todos: Dios. Fue en Greccio en donde en la Navidad de 1223 Francisco celebró el natalicio de su Maestro con pesebre, buey y mula, dando así origen a la tierna tradición de los “belenes”. Allí celebramos entre villancicos la Navidad, porque, para la ternura y devoción, todo tiempo es oportuno. Greccio, pueblo hermanado con Belén, es precisa-mente eso, la Belén franciscana.

Y de los eremitorios del Valle Santo nos fuimos a la Nazaret franciscana. La primera visión de Asís, ya de noche, en lontananza, supone una profunda emo-ción, máxime para quienes sabemos por qué es conocida en el mundo entero esta pequeña villa de corte medieval en la que se inició el Renacimiento cultu-ral italiano, con los frescos de Giotto y el poeta Francisco.

La primera toma de contacto, paseando por sus calles bajo el palio del silencio de la noche, supuso ya un cierto aldabonazo en la mente y corazón de los pe-regrinos/as que comenzaron así a percibir “el espíritu” de Asís. La basílica de San Francisco, en donde se veneran sus restos mortales, San Damiano, Chiesa Nuova, la basílica de la Hermana Clara y Santa María de los Ángeles (La Porciúncula) infundieron en nuestro ánimo una serenidad que aún hoy per-dura. En la Porciúncula, en donde nació la vida franciscana hace ahora 800 años, celebramos una eucaristía por la paz, simbolizando nuestro anhelo y compromiso con la entrega de un ramito de olivo recogido en uno de los cam-pos cercanos a Asís, poco antes de la que la hermana nieve cubriese con su manto de blancura la campiña spoletina.

Ahora la contemplo y pienso en Francisco, y junto a él sueño con la paz y el bien. Las que te deseo a ti…

Siempre habrá un nuevo camino por desbrozar.
Siempre un anhelo nuevo con el que soñar.
Siempre una esperanza nueva que conquistar.
Pero sólo el corazón que ama…
podrá desbrozar nuevos caminos,
soñar íntimos anhelos,
y conquistar hermosas esperanzas…

ES EL SIGNO DEL AMOR
Fr. Francisco J. Castro Miramontes

Franciscano

Peregrino en los lugares franciscanos de Italia

Jueves Santo

2009-04-05T01:20:00.001-07:00

Paz y bien: A las puertas ya de la celebración de la Semana Santa, un algo de nosotros mismos se inquieta y abre hacia un horizonte de esperanza, porque hay un algo que somos que necesita encontrar estímulos y cauces de expresión. Se trata de la espiritualidad entendida como espacio íntimo de encuentro con la Alteridad, a la que tendemos de modo innato, aún cuando estemos enfrascados en esta ardua tarea de ser personas humanas en medio de una sociedad materialista y egoístamente envolvente.

El Jueves Santo evoca un acontecimiento histórico singular. Jesús de Naza-ret, a las puertas mismas de consumar su vida, celebra la “última cena” con sus discípulos, al tiempo que la espada de Damocles de la traición y el abandono se cernía sobre su cabeza. Pero lo decisivo de aquella noche no fue el hecho de que un grupo de personas se reuniesen para celebrar la Pas-cua (el “paso” de Dios) sino el gesto sencillo, profundamente significativo, del pan que se parte y se comparte, y del vino que alegra el corazón y es signo de amistad. De este modo lo cotidiano, el compartir la mesa, se con-vertía en experiencia profunda y mística de comunión con el Dios del amor.

En ese día conmemoramos la institución de la Eucaristía como sacramento, y el “día del amor fraterno”. ¿Qué mayor gesto de amor que el entregar la propia vida por los demás? ¿Qué sacramento más significativo que el de la “caritas”? Nuestra Eucaristía no será tal si no besa las raíces de la vida nuestra de cada día, si no somos capaces de construir fraternidad tal y como la experimentó “alter Christus” (otro Cristo): Francisco de Asís, hombre profundamente evangélico y, por ello, comprometido en la causa del amor al prójimo.

Debemos celebrar el gran sacramento de la vida, entendida como espacio sagrado en el que Dios se hace alimento de esperanza. Qué nuestra Eucaris-tía no nos aparte del compromiso cotidiano, en aras de la justicia y la paz, que son pórtico de entrada al Reino de los cielos anhelado y que se con-quista a fuerza de amor fraterno. Un Reino que ya está actuante en ti (¿no percibes su rumor?). Practiquemos la teología-filosofía del amor al próji-mo. Entonces sí, habrá llegado el auténtico Jueves Santo de nuestra salva-ción.

LA GRAN DERROTA

2009-01-10T05:03:00.000-08:00

Recientemente estuve en Tierra Santa, Palestina-Israel. La tensa calma habitual en aquellas tierras hacía presagiar ya entonces que el inestable equilibrio, una vez más, se acabaría resquebrajando, y, lamentablemente, los tambores de guerra han vuelto a sonar. Una vez más las crónicas e imágenes de lo que está sucediendo en la Franja de Gaza resultan espeluznantes: una vez más la historia se repite, los frágiles son quienes llevan la peor parte de un en-frentamiento ideado por odios y resentimientos, por el afán de poder de un grupo de personas interesadas en forjar una cultura de violencia en la que influye la religión entendida en su expresión más extremista e inhumana casi tanto como los intereses políticos y económicos implícitos, porque en esto de la violencia siempre hay quien saca tajada.

Me duelen las víctimas inocentes, sean del bando que sean, y me preocupa que, aún en la distancia, podamos tomar partido a favor de uno u otro bando olvidándonos que la violencia es inhumana y siempre, de un modo u otro, todos salimos malparados, salvo aquellas personas y grupos humanos ávidos de poder que se lu-cran incluso con el sufrimiento ajeno. No nos enredemos en dis-cusiones estériles en las que tomamos partido, un mundo que to-ma partido es un mundo “partido”, fragmentado, desmoronándo-se. A lo sumo habrá que tomar partido por quienes siempre pier-den: los débiles, los hombres y mujeres de bien que sueñan con convivir sin miedos y traumas, y los fragilísimos niños/as que caen bajo la violencia o se educan en la misma.

Hace casi 800 años un hombre singular (Francisco de Asís), en plena efervescencia cruzada, daba un paso al frente para dirigirse, sin otra arma que el amor, al sultán reinante en aquel tiempo. El encuentro acabó siendo una siembra de paz, simbolizada en los regalos que el sultán concedió a aquel hombre pobre y humilde que tan sólo hablaba de amor. Sí, decididamente me sumo a esta corriente histórica de pacifismo encarnada, entre otras personas, por Gandhi, Luther King, o Madre Teresa de Calcuta. Porque cualquier enfrentamiento supone siempre la derrota del genuino espíritu humano necesitado de paz y bien. Invito a meditar a cre-yentes, agnósticos y ateos: el amor es el camino de la paz.

Fr. Francisco Casto Miramontes (Franciscano)
Director del Museo de Tierra Santa (Santiago de Compostela)
y guía de grupos cristianos en Israel-Palestina.

EL TIEMPO DE LA ESPERA ESPERANZADA

2008-12-02T14:17:00.000-08:00

Una vez más el adviento se nos ofrece como una oportunidad para profundizar en la fe y centrarnos en Dios, es decir, en todo lo bueno, todo lo positivo de la vida. Es como si tuviésemos la posibilidad de realizar una terapia de descentramiento de uno mismo para re-situarnos ante la vida, ante la esencia de la vida, con pies firmes.

El adviento es esencialmente un tiempo de espera esperanzada. Desde la vertiente religiosa, es el tiempo previo de preparación para la Navidad. Desde la vertiente puramente humana, es todo un ejercicio de descentra-miento para recuperar el sentido de la vida, para despojarnos de todo lo que nos impide elevar el vuelo con libertad, para volver a lo esencial, valorando así lo que verdaderamente tiene sentido en la vida.

El adviento coincide cronológicamente, en buena medida, con el otoño, que es la estación natural del año en la que la naturaleza parece adormecerse para regenerarse, para ir gestando en las entrañas la próxima primavera. Por eso mismo, la naturaleza de la que formamos parte, nos invita también a hacer un ejercicio de introspección, no para quedarnos varados en el puerto de nuestro ego, sino para reflexionar y preparar la nave para nuevas aventu-ras en alta mar.

En adviento “alguien viene”, escucha el eco de tu corazón. No dejes pasar esta oportunidad de reencontrarte a solas con tu ser íntimo, espacio sagrado en el que habita la felicidad plena: ¿Dios? Confía y espera, todo llega.

LA BUENA ACCIÓN

2008-11-03T16:24:00.000-08:00

Hace años decidí apadrinar a un niño de la India a través de una Fundación que realiza desde hace años una gran labor en un ámbito territorial de gran-des carencias humanitarias. Se trata de la Fundación Vicente Ferrer. La elección no fue al azar. Desde hacía tiempo tenía noticias de la ingente labor que un hombre de origen español llevaba a cabo en uno de los estados del sub-continente indio. Se llama Vicente Ferrer. Su figura siempre me intrigó, hasta que ya finalmente pude seguir una entrevista televisiva en la que me encontré cara a cara con un hombre radicalmente entregado al ser-vicio de los más desfavorecidos y, sorprendentemente, (o quizás no tanto) profundamente espiritual.

La vida de Vicente es la del hombre que desde su juventud intuyó, primero, y tuvo luego la certeza de que no es posible ser feliz sin tratar de hacer feli-ces a los demás, sin empeñarse en defender la causa de los excluidos. Estoy releyendo su autobiografía titulada “El encuentro con la realidad”. En su momento me sorprendió que un hombre que ha estado nominado al Nobel de la Paz y ha recibido el Premio Príncipe de Asturias a la concordia no hablase más de sí mismo, antes bien, tan sólo se refiere a algunos capítulos y experiencias de su vida como percha de la que colgar alguna reflexión más profunda, tanto que este libro se acaba convirtiendo en un auténtico tratado de espiritualidad o mística moderna, del todo recomendable por su profundidad y apertura de mente y corazón.

Él mismo narra cómo de joven, teniendo que participar forzosamente en la guerra civil española, estando en el frente del Ebro, salía de noche a contemplar el cielo, y cómo en una de esas noches de gran oscuridad pudo divisar una tenue luz, una estrella de “blanca luz menor”, que diría Francisco de Asís. Hasta entonces su alma se debatía en una lucha interior entre Dios sí - Dios no. Se le antojó a Vicente que aquel cielo era reflejo de su mundo interior y de una gran lucha entre la oscuridad y la luz. Y se le delineó aquella pequeña luz como imagen de Dios. Desde entonces cree firmemente en la Providencia. Dios es esa luz que necesitamos para hacer retroceder las tinieblas del mal. Dios es el bien, y en la acción bondadosa, comprometida, solidaria, a favor de los demás, está Dios.

"FRANCISCANOS EN EL CAMINO"

2008-09-04T14:18:00.000-07:00

A lo largo de la historia el Camino de Santiago (aunque para ser más precisos deberíamos referirnos a “los caminos” a Santiago) ha sido un espacio de encuentro entre gentes venidas de diversos lugares geográficos del planeta Tierra. Sin duda alguna el Camino es una metáfora de la vida, porque en cierto modo nuestra vida es como un camino que avanza hacia una meta incierta, que vamos desvelando a fuerza de esperanza.
Desde el año 2005, el “Hogar de espiritualidad San Francisco de Asís”, sito en el convento de San Francisco de Santiago de Compostela, cumbre del Camino (de los caminos), trata de ser un espacio para la acogida fraterna de los peregrinos, al estilo franciscano, siguiendo el dictado de las palabras de Francisco, para quien debemos acoger a todos los que vengan a nosotros. El corazón de la acogida es la oración por la paz que celebramos y compartimos todas las noches en el oratorio de la Fraternidad. Ahí hemos vivido momentos muy emotivos, compartiendo esperanza y emoción con múltiples peregrinos venidos de los más diversos y distantes lugares.

Apostar por el Camino de Santiago, por salir al encuentro de los peregrinos/as, por abrir las puertas de nuestras casas, es una forma de abrazar la vida, y de hacernos presentes en un espacio en el que confluyen, de modo espontáneo, personas en búsqueda, aún cuando el Camino, como la vida misma, tenga a su vera una serie de manifestaciones que rebasan lo puramente espiritual que, con todo y pese a todo, sigue siendo el motor de la peregrinación. En este sentido, nuestra presencia en la comarca del Bierzo supone también un hito en la peregrinación, puesto que los peregrinos que transiten por estos “lares” pueden conocer a una pequeña Fraternidad inserta en el medio que vive con la referencia del Camino y sus gentes. Sin duda el Camino es un espacio teologal, en el que Dios se hace presente, de ahí que “lo franciscano” encaje muy bien en la ruta jacobea.

RECORDANDO A FRANCISCO

2008-09-04T14:16:00.001-07:00

A lo largo de la historia se ha escrito mucho sobre la figura de Francisco de Asís. De hecho es posiblemente uno de los personajes medievales de cuya vida más conocemos hoy merced al servicio prestado por los biógrafos coetáneos del santo que, con un matiz u otro, han dejado constancia de su perfil. Claro que estas biografías suelen incidir en la santidad indudable del personaje. Pero personalmente prefiero quedarme con el aspecto más puramente humano de Francisco, del hombre que lucha, sufre, goza, y a fuerza de humildad conquista corazones.

No deja de ser sorprendente el comprobar cómo mucha gente de hoy sigue recordándole con auténtico cariño. Quizás porque Francisco es la versión más lograda de lo que el amor puede llegar a significar, entendido ese amor como auténtica actitud existencial. Porque la vida de Francisco, el santo de los milagros, el hermano de las criaturas, el predicador de la paz, no se comprende si no se contempla desde el prisma del amor, del amor de Dios que él experimentó sobremanera. Por eso, en este tiempo otoñal en el que celebramos la fiesta del santo de Asís, quiero tener un recuerdo cariñoso y agradecido para este hombre de ayer que sigue teniendo hoy mucha actualidad. Y creo que no huelga afirmar que personalmente le debo mucho, porque en él he visto reflejado el rostro del amor del Dios en el que creo.

LA REVOLUCIÓN DE LA PAZ

2008-09-04T14:12:00.000-07:00

Recientemente seis premios Nobel de la Paz (Desmond Tutu, Adolfo Pérez Esquivel, Jimmy Carter, Mohammad Yunus, Ximenes Belo, y Amnistía Internacional, por medio de su portavoz en España) declaraban a un medio de comunicación social cuáles, a su modo de ver, son los instrumentos que han de hacer posible el florecimiento decisivo de la paz en el campo de la creación.

Todos ellos coincidían en que la paz no es posible sin un prólogo de justicia y de respeto de los derechos humanos fundamentales. Claro que del dicho al hecho hay mucho trecho. Basta echar un vistazo al mundo en este recién estrenado año 2007 para comprobar cuánto trabajo nos queda aún por hacer.

La violencia es sin duda un gran obstáculo al avance de la paz. Es más, la violencia es por definición lo contrario a la paz, el pétreo muro que se interpone ante quienes soñamos, deseamos y tratamos de trabajar por la paz. Y por si no fuera poco, en esta era de revoluciones (sociales, económica, industrial, tecnológica, farmacológica…) asistimos atónitos a la proliferación de la violencia en sus diversas y más crueles manifestaciones que van desde la más cruenta guerra entre ejércitos (con los consabidos y nefastos “daños colaterales” que afectan a la población civil), pasando por la violencia doméstica o de género, el abuso de menores, o la violencia en las escuelas-institutos. Sin olvidar la magnitud terrible de esa otra gran guerra silenciosa del hambre que mata al día a unas 35.000 personas. La miseria es consecuencia misma de la injusticia, para vergüenza del género humano. Claro que hay quien de todo saca provecho. Nunca faltará detrás de cada situación dramática quien se enriquezca a costa del sufrimiento ajeno. Es triste tener que reconocerlo pero hay personas y grupos interesados en sostener este estado de cosas, este desequilibrio inhumano.

Necesitamos por ello mismo articular un nuevo sistema, poner en marcha una nueva revolución (no se asusten de la aparente ferocidad del término) basada en la justicia (que no en la venganza o la mera legalidad arbitraria) y en la solidaridad. Un nuevo orden de cosas en el que rija la verdad como horizonte hacia el que hay que tender. Una búsqueda de la verdad que ha de ser antes que nada una humilde actitud interior del ser humano que se enfrenta a las preguntas esenciales de la vida sin miedo, sin tapujos, despojándose de máscaras. Y desde ahí construir una ética humana. Porque no habrá revolución social, política o económica si antes no se desencadena y desarrolla en lo más profundo de nuestro ser un proceso de encaramiento con la propia verdad, reconociéndonos en nuestra esencia humana, como seres dotados de inteligencia y sentimientos.
La paz es una conquista, una aventura, una lucha pacífica y pacificadora. Quien sea capaz de sentirla y de expresarla estará en disposición de ayudar a este mundo nuestro (tan dramáticamente decrépito por la violencia que genera la avaricia y el afán de poder, ambos originadotes de injusticias) para que resurja de sus propias cenizas cuan ave fénix. Y para muestra un botón: Santiago de Compostela con sus caminos está en disposición de convertirse (ya lo es) en un foro de encuentro y diálogo entre civilizaciones. La historia, el arte, la espiritualidad, y sobre todo, la solidaridad, lo hacen posible. Cada año, miles de peregrinos levantan, paso a paso, con tesón y hasta dolor, un monumento a la paz a través de la convivencia fraterna y solidaria, caminando juntos hacia una misma meta en el horizonte.

Así pues, no será poco el que en ti renazca la paz, porque entonces sí, el mundo comenzará a cambiar. La lucha por la paz (resulta paradójico) supone una auténtica revolución que estará abocada al fracaso si no fuese porque aún somos muchos los que soñamos con una paz sólida y consistente, basada en el respeto a los demás y al medio ambiente (hogar común que debemos preservar so peligro de autodestruirnos). La paz está huérfana si no la complementamos con una serie de valores humanos que no cotizan al alza en la bolsa de la vida (ni falta que hace): la justicia, el amor, la bondad, la honradez (que tanto flaquea en la sociedad), la solidaridad… y una ética humana y humanizadota, justa y solidaria a un tiempo. Sólo así haremos posible la revolución de la paz, una revolución que tiene más que ver con el corazón sensible que con grandes y teóricos discursos. Y el Camino de Santiago es ya un indicio de que la revolución de la paz está germinando.

CUANDO SE OSCURECE TU VIDA

2008-09-04T14:10:00.000-07:00

Los seres humanos nos asemejamos más de lo que nos creemos, aunque haya aspectos culturales, ideológicos, o de otra índole que nos identifiquen y al mismo tiempo diversifiquen. Pero si en algo coincidimos todos es en que antes o después, queramos o no, tendremos que vernos las caras a solas con el sufrimiento. Y en ese instante nuestra vida se oscurece, nuestras expectativas se vienen abajo. Todo nos resulta un sinsentido.

Cualquier dificultad es siempre también una oportunidad para crecer por dentro, para madurar como personas, también como cristianas/os. Y es en estos momentos de duda e incertidumbre cuando la fe más resplandece. Una fe humilde que viene en nuestra ayuda para acompañarnos en nuestro proceso personal de crecimiento ante la adversidad. La fe no es la piedra filosofal, no es el “libro de Petete” con explicaciones para todo. Es tan sólo una humilde compañera en el camino de la vida que nos puede ofrecer aliento y ánimo en los peores momentos.

Si tu vida se ha oscurecido, si te sientes perdida/o en la oscuridad de tu noche personal: no desesperes, enciende la vela de la fe, quizás puedas alcanzar a ver que tras tanto misterio en realidad hay un sentido pleno: Dios. Un Dios que a veces parece que juega al escondite pero que ha sido, y es, para muchas personas el centro de sus vidas, un baluarte frente a la adversidad. La Sagrada Escritura define a Dios como luz y amor. Colma tu vida de amor y déjate iluminar por la luz de la fe.

CONSTRUYENDO PUENTES

2008-09-04T13:59:00.000-07:00

Recuerdo que de niño solía ir a un monte cercano a la casa familiar para llegar al cual había antes que cruzar un río sobre un improvisado puente conformado por unos bloques de piedra que, sin grandes alardes, permitía sobrevolar el cauce y caudal del río para llegar a destino. Nunca agradeceremos lo suficiente el servicio que estas piedras ordenadas prestaron a muchas personas a lo largo de la historia. Eso me hace pensar que el puente es símbolo de lo que nuestra vida debiera o pudiera ser. El puente une dos orillas inaccesibles o difícilmente accesibles, con el riesgo que supone siempre acometer las aguas que corren ladera abajo en busca de otro caudal mayor o del mismísimo mar. Ser como un puente implica estar al servicio de la comunicación, del encuentro, de la relación pacífica. Es tratar de unir evitando así la fatal división o enfrentamiento entre personas y grupos humanos, tratando de salvar las dificultades, los ríos torrenciales que dividen y separan dos tierras.

Si no recuerdo mal, el término “pontífice” es hijo del latín, y en sus inicios aludía precisamente a la idea que hoy expresamos con “puente”. Es más, en realidad el pontífice era un constructor de puentes entre lo terreno y lo celestial, lo humano y lo divino. En la antigua Roma era un magistrado sacerdotal. Llegados los tiempos de fusión Roma-Cristianismo, los representantes de la Iglesia pasaron a denominarse también pontífices, y hoy conservamos esta denominación para referirnos al obispo de Roma, al “sumo” o “romano” pontífice, que ha de ser un constructor de puentes entre la tierra y el cielo, entre el ser humano y Dios, entre las realidades temporales-finitas y las eternas. Y en cierto modo cada uno de nosotros deberíamos ser pontífices en esta vida social tan fragmentaria y herida por las divisiones, el odio, la violencia, la competitividad feroz deshumana y deshumanizadora. Hubo incluso personas que se santificaron a fuerza de construir puentes. Es el caso de San Juan de Ortega, o Santo Domingo de la Calzada, que en su afán por servir a los peregrinos que se dirigían a dar culto a los restos apostólicos llegaron incluso a construir puentes que salvasen el escollo que supone para el caminante darse de bruces con un río. Y en cierto modo la vida cristiana es esto mismo: estar al servicio del bien común acortando las distancias, desbrozando las malas hierbas de la falta de entendimiento, construyendo puentes sobre el mismo abismo si fuera necesario. Jesucristo es pontífice máximo porque Él mismo es puente que une a Dios con sus criaturas.

TIEMPO DE ESPERANZA

2008-09-04T13:58:00.001-07:00

El adviento es por definición el tiempo litúrgico con el que iniciamos un nuevo año, o ciclo, desde la perspectiva de las celebraciones de la Iglesia. A lo largo de cuatro domingos, simbolizados en cada una de las cuatro velas que componen la, así llamada, “corona de adviento”, nos preparamos a fondo para las ya cercanas celebraciones de la Navidad, memorial y actualización de un acontecimiento que cambiaría los signos de los tiempos: el nacimiento del Salvador revestido de nuestra carne.
Iniciando este ciclo C el protagonismo lo adquiere el Evangelio según san Lucas, que es conocido también como el “Evangelio de la misericordia”, porque de los cuatro textos canónicos homónimos es el que mejor refleja el rostro misericordioso de Dios a través de la actitud de Jesús: su cercanía a los más desvalidos, a los empobrecidos por el sistema, a los enfermos, en suma, a los “pobres de Yahvé”.
Tres figuras esenciales representan la actitud básica de este tiempo: la espera esperanzada. Una de ellas representa al Antiguo Testamento: el profeta Isaías. Otra es la representación de un tiempo intermedio entre los dos testamentos: Juan “el bautista”. Y una tercera es la viva imagen neotestamentaria de la esperanza cumplida: María de Nazaret. Toda una pedagogía de fe puesta al servicio de nuestro crecimiento y maduración humana y religiosa. Claro que en esto, como en otras muchas cosas, nadamos contracorriente puesto que la sociedad de consumo ya ha “creado” y puesto en servicio su propia “navidad” que no sabe de advientos dilatorios; el mercado es el mercado.

En fin, signos de los tiempos que como siempre no han de desesperarnos, todo lo contrario. Será Navidad de veras si disponemos el “belén” en nuestra vida, en nuestro corazón. Si nace Jesús lo hará no porque se pongan a la venta en los comercios figuritas de cerámica para nuestros belenes sino porque, en nuestra actitud, su mensaje se sigue cumpliendo: “amarás a tu prójimo como a ti mismo”. Por eso el adviento es un tiempo para prepararnos para la lucha justa y solidaria por el bien de la Humanidad. Así que nada de dormirnos en los laureles. La Navidad, la verdadera, está a la vuelta de la esquina y tan sólo será real si así lo decidimos quienes hemos de comprometernos ahora mismo a favor de la causa del bien, como Jesús hizo en su tiempo. “La Esperanza se ha encarnado… Cristo es nuestra Esperanza por ser el vencedor sobre el fracaso, la palabra final de Dios al hombre” (Bernhard Häring) ¡Feliz adviento! ¡Marana tha!

¿POR QUÉ A TI?

2008-09-04T13:55:00.000-07:00

En este año 2006 celebramos, recordamos, agradecemos con gozo, el VIII centenario de la conversión de Francisco de Asís. Las biografías parecen indicar que el punto de inflexión en su vida, el momento crucial de esa conversión, coincidió con un gesto que cambiaría definitivamente su vida, produciendo un giro copernicano: el beso a un “hermano” leproso. El propio Francisco dejaría dicho que lo que antes le resultaba repugnante desde entonces se le convirtió en dulzura de alma y cuerpo. El joven Francisco había comprendido que en el amor al prójimo, especialmente a los más desfavorecidos, está la felicidad plena. Por eso la vida del que ya luego recordaremos como “san” Francisco de Asís tiene su fundamento en el amor, un amor que brota a raudales cuando se descubre a Dios presente en la vida, dentro del corazón.

“¿Por qué a ti?”. Esta pregunta dirigida por un fraile a Francisco bien puede ser reeditada a día de hoy, unos 800 años después. ¿Por qué tu nombre sigue tan vivo? ¿Por qué tu recuerdo es tan celebrado? Él lo tenía muy claro: porque Dios no había encontrado en la tierra a un hombre tan pecador como él para poder así manifestar al mundo toda la fuerza de su misericordia. Así que el secreto de Francisco se ilumina con el resplandor de Dios. No se puede comprenderle sin aludir a la fuerza de Dios en su propia vida. En Francisco se descubre la pequeñez, la sencillez, la pobreza, como camino de encuentro con el Dios del Evangelio. Gracias Francisco por tu “fraternidad”, por ser un santo tan cercano, tan comprensible. El beso, tu beso al leproso, fue tu apuesta firme por el amor de Dios. Hoy nos toca a nosotras/os reeditar ese beso. Recibe un saludo fraterno desde esta tierra nuestra de sufrimientos y tristezas, de gozos y esperanzas

MÁS QUE UN MITO

2008-09-04T13:52:00.000-07:00

Hablar de la Madre Teresa de Calcuta es apelar de inmediato a un personaje que sin duda ha dejado una huella imborrable no sólo en la Iglesia, de puertas adentro, sino también extramuros, en la medida en que ella, su opción radical por los más desfavorecidos, ha sido reconocida mundialmente. Pero a día de hoy, casi diez años después de su tránsito, corremos el riesgo, en esta sociedad de los medios de comunicación, de convertirla en un mito que como aquellos antiguos mitos griegos clásicos goce de fama pero que se quede simplemente en eso, en una referencia poco más o menos nominal que poco o nada nos dice de la vida.

La Madre Teresa ha sido, una vez más, la plasmación real de que el Evangelio es compromiso solidario con los desheredados, con las personas que no cuentan para en el mundo de los poderosos, que no cuentan salvo para ser explotados. Su opción radical por Jesucristo la ha llevado a entregar su vida a la causa del amor, un amor que se transforma en bien sin exclusiones. Y su impulso de fe se perpetúa en las diversas familias religiosas que ha fundado o inspirado, y en todas las personas voluntarias que se adhieren de una u otra manera a su misión: ser testigos del amor de Dios en medio de la miseria y de situaciones dramáticas de abandono. Gracias a Dios, Teresa es más que un mito, es una apuesta por el Evangelio en medio del corazón de la miseria. Si tratásemos de vivir con su estilo, siquiera un poco, este mundo sería distinto. Como ella decía, mientras algunas personas discursean acerca de las causas de la miseria, otras (sus Hermanas, por ejemplo) tienen muy claro que hay alguien que sufre las consecuencias de esas causas y que hay que ayudarle. Amor, fe, hecha servicio, al estilo de Jesús.

LA CIENCIA DE LA PAZ

2008-09-04T12:04:00.000-07:00

Santa Teresa de Jesús era una mujer férrea y andariega, que lo mismo emprendía la marcha por los caminos para forjar nuevas fundaciones que navegaba sobre el mar de su propio corazón. De ella es el famoso poema que, poco más o menos, reza así: “nada te turbe, nada te espante, todo se pasa, la paciencia todo lo alcanza, quien a Dios tiene nada le falta, sólo Dios basta” . Sabía la santa de Ávila que la verdadera paz radica en el corazón y en la confianza, en dejarse estar en brazos de Dios, aunque a veces nos resulte como caminar al filo de un abismo.

“La paciencia todo lo alcanza” . Qué extraño suena esto en los tiempos que corren que de tanto correr se llega a seguir auténtico vértigo. Y son muchas las personas que no resisten el ritmo tan acelerado de nuestras vidas. Y lo peor es que llega un momento en el que vivimos, sentimos y pensamos aceleradamente, sin reflexionar, sin pausa. De ahí que la paciencia, o sea, “la ciencia de paz”, se nos ofrezca como pedagogía y terapia de relax. La paciencia nos puede hacer comprender que la vida es más sencilla de lo que nos creemos, que lo esencial de la vida no es lo que tengamos o deseemos tener sino quiénes somos. La felicidad tiene más que ver con el corazón que con nuestras ansias de ser más, de poder, de apariencia. Te animo a que recobres la ciencia de la paz, porque puede ayudarte a ser más feliz, o al menos a vivir con mayor pausa disfrutando más de la vida.

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EL OTOÑO DE LA VIDA

2008-09-04T12:00:00.001-07:00

Ya está aquí de nuevo el otoño, marco natural que afecta y condiciona nuestras vidas. Atrás quedan los calores del verano, las vacaciones, el descanso, la luminosidad de los días. Es como si la naturaleza se hubiese cansado y ahora nos dijese que ya está bien, que llegan tiempos de lluvia y poca luz, de trabajos y desvelos, porque todo es necesario, porque hay un tiempo para cada cosa, porque la vida misma fluye más allá de nuestros deseos o expectativas.
El inicio de un nuevo curso coincide con la entrada del otoño. Por eso el otoño es también un tiempo para nuevos proyectos y nuevas ilusiones, para hacer planes y ponernos ya manos a la obra. La naturaleza “hermana y madre” se transforma como queriendo invitarnos al recogimiento, a que hagamos hogar. Pero no nos engañemos, aunque parezca lo contrario la naturaleza, que ahora parece mortecina, en realidad se repliega sobre sí misma para reengendrarse de nuevo, para soñar nuevas y floridas primaveras. No lo dudes, aunque tú puedas estar viviendo en tu interior un tiempo de otoño recuerda que en ti está germinando algo mejor. Dios está en las entrañas de la vida, Dios está en ti: ¡descubre su rastro en la naturaleza, búscale dentro de ti!

LA SABIDURÍA DE LA HUMILDAD

2008-09-04T11:57:00.001-07:00

No cabe la menor duda de que San Francisco de Asís ha pasado a la historia como un hombre de Dios que trataba de vivir desde el amor. Él sabía perfectamente que al final lo decisivo es la experiencia del amor que él intuía que era la expresión más sublime de la fe. De la vida de Francisco se pueden hacer varias lecturas: gran amante de la naturaleza, joven idealista y juerguista al principio de su mocedad, fundador sin él buscarlo ni pretenderlo, inspirador de grandes obras sociales… pero, ¿cuál es el verdadero secreto de Francisco de Asís? Él decía de sí mismo que era un gran pecador, que Dios no había encontrado en la tierra un hombre más pecador que él para poder así manifestar, a través de su persona, toda su misericordia.
Yo creo que el verdadero secreto, el camino de encuentro con Dios de Francisco, radica en la humildad, en ser y sentirse parte del “humus”, de la tierra, enraizando su vida en la tierra madre para poder así erguirse con firmeza hacia el cielo. Por eso estoy convencido de que la verdadera sabiduría del santo de Asís radica en su profunda humildad, como camino de reencuentro con lo mejor de sí mismo, y como experiencia de presencia de Dios dentro de sí y en todo cuanto le rodeaba. La humildad es un regalo magnífico que a muy pocas personas se le otorga: quizás también a ti.

HERMANO LOBO

2008-09-04T11:24:00.000-07:00

Las biografías de San Francisco narran un acontecimiento que tuvo lugar en un pueblo no muy lejos de Asís: Gubbio. Cuentan las crónicas que un lobo feroz habitaba en las cercanías de la población y que de vez en cuando se acercaba a causar estragos, atemorizando a los vecinos. Francisco lo supo y accedió a hablar con el lobo a quien trató de hermano cerrando con él un trato: si no atacaba a nadie ni causaba daños los vecinos del pueblo accederían a alimentarle por la cara, sin pedirle a cambio otra cosa que el que les dejase en paz. Dicho y hecho, y se obró el milagro.

El lobo feroz puede simbolizar nuestra cara más oculta y negativa, nuestra violencia interior, nuestra negatividad, todo aquello que nos deshumaniza y nos hace ser temidos o despreciados por otras personas. Te invito a que, cual Francisco de nuestros tiempos, te adentres en tu Gubbio personal y “domestiques” tu fiereza. Verás que el primer beneficio de esta actitud consiste en que te sentirás mejor, estarás a gusto contigo, con tu persona. Y el segundo gran beneficio es consecuencia inmediata de esa misma actitud: los demás verán en ti antes bien una persona digna de ser amada que un lobo feroz al que hay que temer, un espanta amigos/as. La vida cambia cuando se cambia por dentro: ¡pruébalo!